Mireia Oriol | SOY NEVENKA

Interview de Geri Krebs

Quand avez-vous entendu parler pour la première fois du cas Nevenka Fernández ?
Mireia Oriol : Quand cette histoire est arrivée, j’avais quatre ans. Même par la suite, lorsque l’affaire a agité l’opinion publique espagnole pendant des années, j’étais encore trop petite pour en avoir entendu parler. Au départ, je n’avais donc aucun lien personnel avec cette histoire et le personnage que j’incarne dans le film. Tout est passé par une agence de casting : c’est elle qui m’a fait une demande et m’a envoyé le scénario. Cela m’a tout de suite plu. Mais le casting lui-même a été un processus plus long.

Connaissiez-vous déjà la réalisatrice Icíar Bollaín ?
Je ne la connaissais pas personnellement, mais sa filmographie m’était familière. Icíar Bollaín est en effet l’une des réalisatrices espagnoles les plus importantes. Ce qui me plaît dans ses films, c’est qu’ils ne fonctionnent jamais selon le schéma simple des bons et des méchants mais qu’ils montrent toujours des personnages beaucoup plus complexes – et en outre, les personnages féminins forts sont souvent au centre.

Comment vous êtes-vous préparée à votre rôle ?
J’ai tout de suite commencé à me plonger dans l’histoire, j’ai lu le livre au titre à rallonge : « Hay algo que no es como me dicen : el caso de Nevenka Fernández contra la realidad » (Quelque chose ne correspond pas à ce qu’ils me disent : le cas Nevenka Fernandez contre la réalité). En 2004, le journaliste et écrivain Juan José Millas avait minutieusement enquêté et traité l’affaire. Ce livre a également été l’une des sources du scénario de SOY NEVENKA. Une autre source a été la mini-série documentaire NEVENKA, que Maribel Sánchez-Maroto a réalisée en 2021 pour Netflix.

Avez-vous déjà fait la connaissance de la vraie Nevenka Fernández pendant votre préparation ?
Oui, car j’étais bien sûr très curieuse de savoir comment elle vivait aujourd’hui. Mais la rencontre personnelle n’a eu lieu que juste avant le début du tournage. Car pour Icíar Bollaín, il était extrêmement important que nous – c’est-à-dire moi et mon partenaire dans le film, Urko Olazabal, qui incarnait le maire de Ponferrada, Ismael Alvarez – n’essayions en aucun cas d’imiter les personnes réelles. Je devais plutôt transformer la douleur de mon personnage en quelque chose de positif, quelque chose qui aurait ensuite des répercussions sur toute la société. Comme je l’ai dit, nous avons rendu visite à Nevenka Fernández peu avant le début du tournage en Irlande, où elle vit depuis longtemps avec sa famille. Cette rencontre a été un moment très émouvant. Vers la fin du tournage, pour les scènes qui se déroulent en Irlande, elle est également venue sur le plateau pendant trois jours.

Nevenka Fernández était présente lors de la première mondiale du film au festival de San Sebastián. Comment avez-vous vécu ce moment ?
Incroyablement fort. Lorsque les lumières se sont allumées après la projection dans la salle du centre du festival, qui affichait complet avec 1800 personnes, et que Nevenka Fernández a été invitée sur scène par Icíar Bollaín, une tempête d’applaudissements s’est déclenchée et a duré un quart d’heure entier, c’était indescriptible.

Le tournage n’a pas pu avoir lieu sur le site original, dans la petite ville de Ponferrada, dans la région de Castilla-León. Pourquoi ?
Icíar Bollaín n’a pas obtenu l’autorisation de tourner de la part des autorités locales. Ismael Alvarez vit toujours à Ponferrada, il a aujourd’hui 73 ans. Bien qu’il ne soit plus actif en politique depuis longtemps, il est toujours un homme puissant dans l’ombre de la ville. Il a toujours de nombreux partisans et son parti, le Partido Popular, continue de gouverner la ville. La plupart des membres du parti le soutiennent. D’un autre côté, il existe des forces opposées puissantes, celles-ci ont même réussi à faire ériger une plaque commémorative à Nevenka Fernández sur une place de Ponferrada en 2023. De manière générale, on peut dire que Ponferrada est aujourd’hui une ville extrêmement divisée et fortement polarisée. Icíar a donc déplacé le tournage des scènes extérieures à Zamora, une ville historique voisine de Castilla Leon, tandis que les scènes intérieures ont été tournées à Bilbao et les scènes de la fin du film en Angleterre et en Irlande.

SOY NEVENKA est sorti dans toute l’Espagne quelques jours après sa première mondiale à San Sebastián et a connu un énorme succès. Il a même pu concurrencer sans peine les superproductions américaines. Avez-vous une explication à cela ?
Je pense que SOY NEVENKA touche une corde sensible. L’histoire est toujours d’actualité, près d’un quart de siècle plus tard. Malgré le mouvement Me Too, il existe encore une misogynie très répandue dans certaines parties de la société. Ailleurs, des types comme Ismael Alvarez restent souvent impunis et se promènent librement. Et puis il y a ces cas particulièrement édifiants de violence misogyne, comme celui de Gisèle Pellicot actuellement – et je pense que des processus comme celui-ci contribuent tout de même à une plus grande sensibilisation de la société.

La carrière d’Icíar Bollaín a débuté en tant qu’actrice, notamment auprès de Victor Erice ou Ken Loach, avant qu’elle ne se lance dans la réalisation. Pouvez-vous imaginer un parcours similaire ?
Je ne sais pas encore si je serais capable de faire de la mise en scène. Mais à côté de l’art dramatique, j’aime beaucoup écrire. En ce moment, j’écris un scénario inspiré de l’époque où je travaillais comme mannequin, entre 16 et 20 ans. J’espère qu’il en sortira un jour un film qui portera un regard critique sur l’industrie dans laquelle les mannequins travaillent.