Milagros Mumenthaler | LAS CORRIENTES

LAS CORRIENTES (THE CURRENTS), «Les courants» en français.

Interview par Geri Krebs

Milagros Mumenthaler, LAS CORRIENTES est votre premier film dans lequel la Suisse joue également un rôle visuel, les six premières minutes se déroulant à Genève. Quelle relation entretenez-vous avec notre pays natal ?
Les grands-parents de mon père sont originaires de Trachselwald/BE et ont émigré en Argentine. Ma mère est argentine et mon père a la double nationalité. Grâce à son passeport suisse, il a pu fuir l’Argentine avec ma mère et moi en 1977 et entrer en Suisse. J’avais alors trois mois et mes parents étaient dans le collimateur de la dictature militaire arrivée au pouvoir en 1976. Nous avons d’abord vécu à Trachselwald, puis à Berne, Lausanne et enfin à Genève, où j’ai passé la majeure partie de mon enfance et toute mon adolescence. À 18 ans, j’ai décidé de retourner dans mon pays natal et de suivre une formation cinématographique à Buenos Aires.

Quels sont vos liens actuels avec la Suisse ?
Ils sont toujours très étroits. Mon père et ma sœur cadette Eugenia vivent ici. Elle dirige avec David Epiney la société de production cinématographique Alina film, créée il y a quinze ans. Eugenia a (co)produit tous mes films, mais aussi ceux de nombreux autres réalisateurs, tels que Elena Lopez Riera, Andreas Fontana ou Denise Fernandes. En règle générale, je passe une longue période à Genève une fois par an. Pour moi, la Suisse reste un peu ma patrie, même si je vis principalement en Argentine depuis trente ans.

Avec LAS CORRIENTES, vous avez créé un mystère fascinant, difficile à décrire. Comment est-il né ?
Je dirais que je suis une personne qui pense beaucoup plus en images qu’en histoires. Pour mon nouveau film, à l’été 2016, peu avant la première mondiale de LA IDEA DE UN LAGO à Locarno, l’image d’une femme sautant d’un pont dans une rivière glaciale en hiver m’est soudainement venue à l’esprit. À Locarno, j’ai parlé de cette image à mes productrices argentine et suisse, c’est-à-dire ma sœur. J’ai tout de suite réussi à les convaincre : ce sera mon prochain film.

Vous avez pris beaucoup de temps depuis votre dernier film…
Oui, j’en avais besoin, car j’avais certes ce point de départ avec la femme et la rivière, mais rien d’autre. Mais je savais que tout devait se développer autour de cette femme, qu’elle devait être au centre de l’histoire. J’ai écrit plusieurs traitements et j’ai ensuite présenté le scénario final lors de réunions de coproduction en Argentine et en Suisse, ainsi qu’à la Berlinale virtuelle de 2021. Pour moi, il était évident que ce film avait besoin d’un scénario très précis, élaboré dans les moindres détails, qui ne laissait aucune place à l’improvisation.

Cette rigueur extrême se remarque dans chaque plan du film, car il raconte presque exclusivement en images, les dialogues sont extrêmement rares. Avez-vous également envisagé de réaliser un film sans dialogue ?
Non, cela n’a jamais été une option pour moi. Vous faites probablement allusion au fait que le personnage principal, Lina, s’exprime très peu verbalement, mais semble bouillonner intérieurement en permanence. Je ne pense pas qu’il aurait été possible de transmettre cette effervescence intérieure et cette agitation avec une telle intensité s’il n’y avait pas eu de dialogues.

Cette femme donne régulièrement l’impression qu’elle est sur le point d’exploser. Peut-on y voir une métaphore de la situation actuelle en Argentine ?
Tout à fait, même si ce n’était pas mon intention pendant le tournage. À l’époque, l’Argentine n’en était pas encore là où elle en est aujourd’hui. Le gouvernement actuel a purement et simplement supprimé les aides au cinéma et dissous le ministère de la Culture. La situation est telle qu’un film comme LAS CORRIENTES ne serait plus possible avec seuls les fonds de production argentins. Je suis donc d’autant plus reconnaissant à ma société de coproduction suisse d’avoir pu mener à bien mon film.