Critique générale du Locarno Film Festival

Critique générale

Par Geri Krebs

Au début du festival, on se frottait parfois les yeux avec étonnement pendant les projections : est-ce encore la compétition du Locarno Film Festival ? Cette compétition avec des films que l’on devait, les autres années, s’arracher et subir parce que le devoir de rapporteur l’imposait. Cette année, c’est tout autre chose. Le début était déjà prometteur : ANIMAL, le deuxième film de la réalisatrice grecque Sofia Exarchou, qui raconte l’histoire d’une animatrice qui n’est plus toute jeune dans un centre de vacances all inclusive, était une découverte. Superbement interprété, monté à un rythme effréné et en même temps une leçon de narration dédramatisée – et cela sans un seul moment d’ennui. Enfin, à la fin du festival, Dimitra Vlagopoulou était submergée par l’émotion. C’est elle qui a incarné l’animatrice avec une joie de jouer incroyable et qui a reçu l’un des prix de la “meilleure performance” (la meilleure actrice et le meilleur acteur ont été supprimés au profit de la neutralité des sexes, on s’est inspiré de la Berlinale). Absolument mérité.

On a rarement autant ri

On n’avait encore jamais vu deux films en compétition nous faire passer un bon moment, voire nous faire mourir de rire : YANNICK, ce huis-clos aussi sournois qu’hilarant sur la production artistique et sa réception, présenté avec l’humour déjanté habituel du Français Quentin Dupieux, connu également sous le nom de Mr Oizo. Ce film le plus court et le plus divertissant de la compétition a été surpassé le même jour par le deuxième long métrage le plus long de la section : DO NOT EXPECT TOO MUCH OF THE END OF THE WORLD du Roumain Radu Jude. Le fait que ce dixième long métrage de l’ancien lauréat de la Berlinale (BAD LUCK BANGING OR LOONY PORN) ait été, selon les dires, également souhaité par le Festival du film de Venise, mais que le réalisateur ait préféré confier son film à la compétition de Locarno, attire l’attention et laisse penser que Giona A. Nazzaro, dans sa troisième année en tant que directeur, parvient de mieux en mieux à s’imposer dans le bassin de requins des grands festivals du film internationaux. (Pour en savoir plus sur le coup de génie de Radu Jude, voir “Geri Krebs : évaluation Top et Flop Locarno Film Festival 2023”, vous trouverez également les mêmes articles du rédacteur en chef Felix Schenker, de la directrice de clickcinema.ch Ondine Perier et du critique de cinéma Rolf Breiner, voir ci-dessous). Le fait que le film n’ait finalement pas reçu le Léopard d’or, mais ‘seulement’ le Grand Prix du Jury – la même distinction qu’il avait déjà reçue à Locarno en 2016 pour son film précédent SCARRED HEARTS – s’explique plutôt par le fait qu’on ne voulait pas non plus attribuer le grand prix de Locarno à un lauréat de la Berlinale. En revanche, la qualité exceptionnelle du film aurait pu justifier cette décision.

Les moments les plus émouvants

En décernant le Léopard d’or au film CRITICAL ZONE du réalisateur Ali Ahmadzadeh, qui n’a pas le droit de quitter son pays natal, l’Iran, et qui est harcelé par le régime local, le jury a envoyé un signal politique clair. Tournée avec un budget minimal et en secret avec des acteurs non professionnels dans les rues nocturnes de Téhéran et dans quelques appartements privés, l’œuvre est marquée par un rythme haletant, se présente de manière incroyablement cohérente sur le plan formel et aborde avec une franchise inhabituelle le thème de l’omniprésence de la drogue au royaume des mollahs. C’est avec tension et un grand intérêt que l’on a assisté à cette errance de près de cent minutes d’un dealer et fournisseur de drogue. Et pourtant, selon des critères purement cinématographiques, ce n’était pas le meilleur film de la compétition. Mais ce que l’ancien critique Alfred Schlienger se permet de faire sur le portail Internet suisse infosperber.ch frise l’atteinte à la réputation et discrédite sans vergogne un cinéaste courageux qui a pris beaucoup de risques pour son œuvre : “On peut oublier” ce film, estime Schlienger avec aigreur. “Ce n’est que faute de mieux” que le film a été “récompensé par le Léopard d’or”. Et de poursuivre : CRITICAL ZONE est une “imitation sans imagination”, qui copie l’idée de base de “Taxi Téhéran” de Jafar Panahi.

Un autre prix clairement politique (prix de la mise en scène), mais encore plus mérité que celui de CRITICAL ZONE, a été décerné à STEPNE, le premier film de la réalisatrice ukrainienne Maryna Vroda – une perle cinématographique incroyablement silencieuse et parfaite sur le poids du passé soviétique dans une région rurale reculée d’Ukraine. Maryna Vroda a tourné son film avant le début de la guerre d’agression de Poutine dans la région de Sumy, une ville conquise par les Russes dans les premiers jours de la guerre, mais libérée par l’armée ukrainienne quelques semaines plus tard.L’un des moments les plus émouvants de tout le festival a été lorsque Maryna Vroda a évoqué les membres de son équipe qui ont entre-temps péri dans la guerre et que son cameraman Andrii Lysetskyi a parlé de la manière dont il travaillait encore dix jours auparavant pour l’armée ukrainienne sur le front de la guerre.Au départ, il ne voulait pas venir à Locarno – on avait plus besoin de lui sur le front.Ce sont ces moments extra-films qui ont fait du Festival du film de Locarno de cette année un millésime très particulier. Et pourtant, ce sont les qualités cinématographiques exceptionnelles de nombreux films de Locarno qui permettent de conclure que le prochain Festival du film de Zurich et la Berlinale, qui aura lieu dans six mois, n’ont qu’à bien se tenir s’ils veulent proposer un programme de compétition équivalent.

La Piazza

Face à tant d’enthousiasme, il ne reste plus grand-chose du programme de la Piazza, où il était clair dès le début que le chouchou de Locarno (et de Cannes) Ken Loach remporterait le prix du public pour son dernier film, THE OLD OAK. Outre le fait qu’il s’agissait encore d’un des meilleurs films de la Piazza au sein d’un programme faible, mais avec une tendance au kitsch social, il ne faut pas oublier de mentionner qu’à Locarno, un autre nouveau film d’un des grands anciens maîtres du cinéma d’auteur européen a été totalement marginalisé de manière incompréhensible : FINAL REPORT d’István Szabo. Ce film est un règlement de comptes politiquement explosif sur l’hypocrisie, la corruption et la persistance de cordées ancestrales dans la Hongrie d’aujourd’hui. Le réalisateur hongrois, né en 1938, n’a que deux ans de moins que Loach. Mais la filmographie de Szabo est tout aussi importante que celle de Loach pour le cinéma mondial. István Szabo, lauréat de l’Oscar étranger (1982 pour MEPHISTO), était également présent en personne à Locarno. Toutefois, il n’était pas sur la Piazza, mais plutôt caché dans la section Histoire(s) du cinéma – le magazine quotidien du festival, le Locarno Daily, ne mentionnant pas le réalisateur Szabo ni son film, qui n’avait jusqu’alors jamais été présenté en dehors de la Hongrie.